Dans une surprise qui a fait trembler le public du Rolex Shanghai MastersShanghai, le jeune monégasque Valentin Vacherot, classé n°204 mondial, a infligé une défaite nette à Novak Djokovic, quatrième tête de série et quadruple vainqueur de l’épreuve.
Contexte historique et importance du tournoi
Depuis son implantation en 2009 au Qi Zhong Tennis Center du district de Minhang, le Shanghai Masters compte parmi les neuf Masters 1000, les plus prestigieux après les Grands Chelems. Cette édition 2025, qui s’est déroulée du 29 septembre au 12 octobre, était la dernière étape avant les finales ATP à Turin.
Pour la ATP Tour, cet affrontement était crucial : Djokovic, 38 ans, luttait contre une gêne à la hanche depuis plusieurs semaines, alors que Vacherot devait se qualifier d’abord puis enchaîner trois victoires en tableau principal.
- Date du match : 11 octobre 2025
- Durée : 1 h 40
- Score final : 6‑3, 6‑4
- Classements : Djokovic n°4, Vacherot n°204
- Points ATP gagnés par Vacherot : 1000 (final) + 600 (semi)
Détails du duel
Le premier service de Djokovic a d’abord mis la pression, brisant le service de Vacherot dès le premier jeu. Mais le jeune Monégasque a répliqué immédiatement, récupérant le break et terminant la première manche 4‑3 grâce à des volées décisives et des amortis qui ont limité les déplacements de l’ancien champion.
À 15‑15, le serbe a demandé le premier temps mort médical, signe que la douleur à la hanche le handicapait sérieusement. Vacherot, coaché par son équipe monégasque, a intensifié les frappes croisées et les coups profonds, forçant Djokovic à soutenir chaque point avec des déplacements laborieux.
Le deuxième set a suivi la même logique : Vacherot a brisé le service dès le deuxième jeu, puis a tenu son avance avec un service solide, concluant le match à 6‑4. L’arbitre, A. Nour, a constaté deux temps morts médicaux, tous deux accordés à Djokovic.
Réactions des protagonistes
« C’est juste fou… être de l’autre côté du court face à Novak, c’est une expérience incroyable. J’ai perdu le fil de ses titres quand ils l’ont annoncé, mais c’était irréel », a déclaré Valentin Vacherot dans une interview post‑match diffusée sur la chaîne officielle du tournoi.
Djokovic, visiblement déçu mais sportif, a salué la performance du qualifier : « Il a joué très bien, il mérite d’être en finale. J’espère pouvoir revenir en pleine forme l’an prochain », a-t-il confié aux médias anglais.
Impacts et analyses d’experts
Les analystes du tennis ont souligné plusieurs points clés :
- Le différentiel de classement (200 places) fait de cette victoire le plus grand écart depuis la création des Masters 1000 en 1990.
- Vacherot devient le premier joueur monégasque à atteindre la finale d’un évènement ATP en ère Open, ouvrant la porte à une visibilité accrue pour le tennis à Monaco.
- Pour Djokovic, cette défaite accentue les doutes sur la saison 2025, déjà marquée par des soucis physiques récurrents.
Le commentateur français Jean‑Pierre Pouille a ajouté : « On assiste à un tournant où la profondeur du circuit rend possible ce type d’exploit. Vacherot a montré qu’avec de la persévérance, même une qualification peut déboucher sur une finale Masters. »
Ce qui attend le final
Le dernier match sera joué le 12 octobre à la même enceinte. Vacherot devra affronter son cousin, le français Arthur Rinderknech, classe 47 mondial, ou le 16e seed russe Daniil Medvedev s’il l’emporte. Cette confrontation familiale – rare au plus haut niveau – promet un spectacle inédit.
Quel que soit l’adversaire, Vacherot a déjà annoncé son intention de « profiter du moment et de réfléchir au final demain », montrant une confiance que peu d’observateurs auraient cru possible il y a quelques semaines.
Perspectives pour l’avenir du tennis monégasque
Le succès de Vacherot pourrait catalyser un investissement plus important de la Fédération monégasque de tennis, qui envisage déjà de créer un centre d’entraînement dédié. Les sponsors locaux, séduits par la visibilité internationale, ont indiqué intérêt pour des partenariats à moyen terme.
En bref, l’exploit de ce jeune qualifier rappelle que le sport, comme la vie, réserve toujours des coups de théâtre. Reste à voir si Vacherot continuera sur cette lancée ou si les prochains grands rendez‑vous – les ATP Finals à Turin – reviendront à la case « imprévu ».
Questions fréquentes
Quel impact cette victoire aura-t-elle sur le classement de Valentin Vacherot ?
Grâce aux 1000 points attribués au vainqueur d’un Masters 1000 et aux 600 points pour la demi‑finale, Vacherot devrait grimper d’environ 150 places, le projetant dans le top 100 dès la fin de l’année 2025.
Pourquoi Novak Djokovic a‑t‑il demandé des temps morts médicaux ?
Le Serbe souffrait d’une inflammation de la hanche depuis plusieurs mois, aggravée par les déplacements rapides sur le court dur de Shanghai. Les deux pauses ont été nécessaires pour éviter une aggravation de la blessure.
Qui affrontera Vacherot en finale ?
Le match opposera Vacherot à son cousin, Arthur Rinderknech, s’il bat Daniil Medvedev, ou directement à ce dernier si Rinderknech ne l’emporte pas.
Quelle est la portée historique de cette performance pour Monaco ?
C’est la première fois qu’un joueur monégasque atteint la finale d’un tournoi ATP de catégorie Masters 1000, marquant ainsi un jalon majeur pour le tennis du petit État et ouvrant la voie à davantage de soutiens institutionnels.
Comment les experts évaluent‑ils les chances de Djokovic de revenir au sommet ?
Les analystes sont partagés : certains estiment que la blessure à la hanche limitera encore son jeu en fin de saison, tandis que d’autres soulignent son expérience et son mental d’acier, qui pourraient lui permettre de rebondir lors des ATP Finals.