C’est l’image qui hante tout le pays et au-delà. Deux petits garçons, à peine âgés de 3 et 5 ans, errant seuls sur le bas-côté d’une route portugaise alors que la nuit tombait. Pas de parents aux abords. Pas de poussette. Juste deux silhouettes minuscules, vulnérables, découvertes par hasard ce mardi 19 mai 2026. Une scène de cauchemar qui a immédiatement déclenché une mobilisation des secours et ouvert une enquête pour abandon de mineurs.

La découverte s’est faite vers 19h30, heure locale. Un couple d’automobilistes, en transit entre la ville d’Alcácer do Sal et la station balnéaire prisée de Comporta, a aperçu les enfants. Ils ont freiné. Au début, on pourrait croire à une simple fugue ou à un jeu d’enfant mal tourné. Mais quand ils se sont approchés, la réalité était bien plus sombre. Les enfants étaient seuls. Et selon leur propre récit, rapporté par l’un des automobilistes, ils n’étaient pas là par accident.

Un récit glaçant : « Cherchez un jouet »

L’homme du couple ayant trouvé les enfants a témoigné auprès des médias, notamment via Femme Actuelle et 24heures.ch. Il explique avoir écouté attentivement les deux garçons. Leurs mots, simples mais terrifiants, décrivent un piège tendu par leurs propres géniteurs. Selon eux, leurs parents leur auraient bandé les yeux. Puis, sous prétexte d’un jeu, ils les auraient laissés dans une forêt voisine avec une instruction précise : chercher un jouet imaginaire.

« Pour les piéger », résume le témoin. L’intention semble claire dans le récit des enfants : une duplicité calculée. Après avoir ôté les bandeaux, les garçons se seraient retrouvés isolés, perdus dans la végétation, avant de finir par atteindre la route où ils ont été secourus. Cette version, bien qu’elle repose sur les déclarations d’enfants très jeunes, est au cœur de l’enquête ouverte par la Gendarmerie portugaise.

Sous la protection de l’Ambassade de France

Dès leur arrivée au commissariat, les priorités étaient médicales et sécuritaires. Les deux enfants ont subi des examens complets pour vérifier qu’ils ne souffraient ni de blessures physiques graves, ni de signes de maltraitance récente. À ce jour, leur état de santé est décrit comme stable, mais le choc psychologique reste difficile à évaluer.

Une fois rassurés sur leur intégrité physique, les autorités portugaises ont transféré la garde des enfants à l’Ambassade de France au Portugal. C’est une procédure standard dans ces cas de figure impliquant des ressortissants étrangers mineurs sans accompagnement parental légal immédiat. L’ambassade assure désormais leur hébergement et leur suivi, en attendant que la situation familiale soit éclaircie.

L’hypothèse d’un enlèvement transfrontalier

Comment ces enfants se sont-ils retrouvés si loin de chez eux ? C’est la question centrale. Selon l’édition portugaise de CNN, une piste sérieuse est explorée : celle d’un enlèvement parental commis en France. La mère des enfants serait suspectée d’avoir pris les deux garçons il y a environ 15 jours, soit début mai 2026.

Le trajet supposé est long et sinueux. Elle aurait franchi la frontière et traversé le nord du Portugal, passant par Bragança, avant de descendre vers le sud, jusqu’à la région d’Alcácer do Sal. Ce scénario complexifie considérablement l’enquête, qui devient désormais internationale. La mère est officiellement recherchée par les autorités.

Il y a pire encore. Les informations font également état d’un troisième enfant, un adolescent de 16 ans, qui aurait lui aussi été abandonné par cette même mère. Bien que les détails sur ce troisième cas restent flous – lieu exact, circonstances – cela suggère un pattern de comportement désespéré ou criminel nécessitant une intervention urgente des services sociaux et judiciaires.

Quelles suites judiciaires ?

L’enquête est dans ses premiers stades. En droit portugais et français, l’abandon de mineur est un délit grave, puni sévèrement. Si l’hypothèse de l’enlèvement parental (vol d’enfant) se confirme, les charges seront encore plus lourdes. La coopération judiciaire entre Paris et Lisbonne va être cruciale pour localiser la mère et déterminer si le père a été informé ou impliqué.

Pour l’instant, les images de ces deux petits garçons, confiants dans un jeu qui s’est transformé en survie, marquent les esprits. Elles rappellent cruellement la fragilité des enfants face aux conflits familiaux non résolus. L’ambassade de France restera discrète sur les détails médicaux et psychologiques, privilégiant la protection de l’identité et du bien-être des victimes.